То же самое было действительно и для другого холодного оружия, копья, например, положено было держать в футлярах, поскольку честное на улице оружие (суяри) в глазах японцев являлось смертельным оскорблением.
С мечом была связана масса суеверий, в различных случаях слово "меч" не произносилось; на оружие в данном случае накладывалось табу. Например, небольший меч вакидзаси в правильном переводе означает "на боку воткнутое".
Самурай никогда не расставался со своими мечами, они всегда занимали самые величавые места в его доме: в исключительной нише (токонома) в высшом углу комнаты на подставке для мечей, называемой "татикакэ", или "катанакакэ", Ночью мечи клались в изголовье на таком расстоянии, чтобы их можно было легко достать рукой.
Во время переправ через реки и малые озёра самураи обращались со своим оружием крайне бережно: старались по возможности не погружать его в воду, надевали на рукояти мечей специфические чехлы, чтобы предохранить их от влаги. Такое отношение к мечу сохранилось и в императорской армии после буржуазной революции Мэйдзи вплоть до разгрома империалистической Японии во второй мировой войне.
Токугавские власти ревностно следили за исполнением закона о праве ношения мечей (тайто-гомэн). Только придворной аристократии Киото, военному и гражданскому чиновничеству сёгуната и самураям разрешалось носить два меча. Учёным, ремесленникам и крестьянам позволялось носить лишь временный меч и то только по особому разрешению во время безграничных праздников или путешествий. Мелким лавочникам, нищим и париям (эта) было категорически запрещено ношение любого меча.
Несмотря на то что меч представлялся самураями как символ чистоты, добра и справедливости, карающей зло, несмотря на осуждение кодексом бусидо беспорядочного применения оружия, правила которого считали бесчестьем обижать невинного и слабого, меч на протяжении всей его истории служил инструментом насилия, несправедливости и жестокости.
Ярким примером несправедливого и бесчестного употребления меча, кроме применения его в захватнических войнах, является суровый обряд пробы нового меча - тамэси-гири, или цудзи-гири (букв. "убийство на перекрёстке дорог"), сущность обряда заключалась в том, что последный, не старый в употреблении меч обязательно надо было испытать на человеке. Нередко нищие, беспомощно лежавшие на обочине дороги, крестьяне, поздно возвращавшиеся с полей, становились жертвами тэмаси-гири, погибая от руки негодяев, выходивших в сумерках на своё страшное дело.
Местные власти, пытаясь предупредить беззаконие, выставляли на улицах ночные посты и устраивали караульные помещения на перекрёстках дорог, однако охрана относилась к своим обязанностям небрежно, а потому число убитых самураями прохожих и путников исчислялось тысячами, самураи, не желавшие испытывать меч на высоконравственных людях, практиковали встречной способ тэмаси-гири, они отдавали свой меч палачу для того, чтобы тот опробовал их оружие (за определенную плату) на осуждённом преступнике.
http://fightcult.kiev.ua/articles/4/item/2006-04-23.html